শনিবার সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং পরামর্শক জেমি সিডন্স জানিয়েছেন, তার হাতে বিকল্প থাকলে অভিজ্ঞ তামিম ইকবালকে চার নম্বরে খেলাতেন তিনি। এনিয়ে আজ রোববার নিজের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন তামিম। যেখানে তাকে চারে খেলানোর প্রশ্নকেই ‘স্টুপিড’ বলে আখ্যায়িত করেন।

রোববার একটি টেলিকম কোম্পানির ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডরের দায়িত্ব নিয়ে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন তামিম। সেখানে তামিম বলেন, ‘আপনার কাছে কি মনে হয় আমি ওপেন করা বেটার নাকি চার নম্বরে? আমি জানিনা যে প্রশ্নটা করেছে তার মাথার মধ্যে কি আছে না আছে। আমার কোনো ধারণা নেই। প্রশ্নটা স্টুপিড ছিল আমি মনে করি।’

প্রায় দেড় দশকের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তামিম ৩৭০টি ম্যাচ খেলে ব্যাটিং করেছেন ৪২৯ ইনিংসে। যেখানে ৪২৮টিতে ইনিংস শুরু করেছেন তিনি। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে একটি মাত্র ইনিংসে পাঁচ নম্বরে নামতে হয়েছে তামিমকে। ২০১৭ সালে পচেফস্ট্রুম টেস্টে ৪৯ মিনিট ফিল্ডিংয়ের বাইরে থাকার সময় দক্ষিণ আফ্রিকা ইনিংস ঘোষণা করায় তামিমকে বাধ্য হয়ে দেরিতে নামতে হয়।

চারে খেলানোর ভাবনায় তামিম বলেন, ‘আমি চারে ব্যাটিং করার কোনো কারণই দেখি না। আমার ক্রিকেট ক্যারিয়ারে গত সতেরো বছর ধরে আমি ওপেনিংয়ে নামছি এবং যথেষ্ট ভালোও করছি। সুতরাং, চার নম্বর পজিশনে খেলার কোনো কারণই নেই।’

তবে শনিবার সিডন্সকে করা প্রশ্নটা অবশ্য তামিমকে চার নম্বরে খেলানো নিয়ে ছিল না। যেখানে ব্যাটিং পরামর্শককে প্রশ্ন করা হয়, টেস্টে সম্প্রতি ব্যাট হাতে ভালো যাচ্ছে না টপ অর্ডারের পারফরম্যান্স। তো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের ওপর থেকে নিচে খেলানোর ভাবনা টিম ম্যানেজমেন্টের আছে কিনা?

জবাবে সিডন্স উত্তর দেন, ‘আগে তো আরেকজন ওপেনার খুঁজে বের করতে হবে! ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করেনি বা ‘এ’ দলে কিংবা টাইগার্সে, এমন কাউকে স্রেফ ওপরে ঠেলে দিতে পারি না। এটাই চ্যালেঞ্জ আমাদের জন্য। তামিমকে চারে নামাতে হলে আরেকজন ভালো ওপেনার লাগবে। আমার মতে, চার নম্বরে সে ফ্যান্টাস্টিক হবে।’